Identifying cross-country key drivers of social entrepreneurial activity

Governments and philanthropy efforts alone are not sufficient to eradicate poverty. The world needs new frameworks that enable sustainable development by integrating and balancing the economic, social and environmental... [ view full abstract ]

Governments and philanthropy efforts alone are not sufficient to eradicate poverty. The world needs new frameworks that enable sustainable development by integrating and balancing the economic, social and environmental dimensions. Social entrepreneurship is the attempt to solve social problems through entrepreneurial activities. The concept of social entrepreneurship is of great interest to governments, non-governmental organizations, and corporations because it has the capacity of facilitating societal change and building social cohesion by fostering innovative ways to address social inequality, unemployment, and climate change. However, precisely because social entrepreneurship lays at the intersection of the business and nonprofit worlds, it is a complex phenomenon, and there are many unknowns regarding how the convergence of these dimensions can be understood and managed at cross-national levels.

To investigate this complex phenomenon, this study used a mixed-methods sequential explanatory design to investigate the correlates of social entrepreneurship among a sample of countries for which sufficient data exists. Specifically, this study first identifies the significant socioeconomic factors that contribute to the social entrepreneurial activity in 55 countries; then, through in-depth individual interviews and focus groups with social entrepreneurs, the study explains how the findings of the quantitative phase manifest in the social entrepreneurial activity in two purposefully selected Latin American countries: Colombia and Mexico. 

In addition to making practical and theoretical contributions to the field of social entrepreneurship by identifying and validating the socioeconomic drivers that affect the social entrepreneurial activity in various countries, the proposed study may help governments and international organizations manage social entrepreneurship more efficiently and more effectively, improving the rate of return on the resources invested in this activity.

Keywords: social entrepreneurship, social innovation, Colombia, Mexico

Abstracto

Los esfuerzos gubernamentales y filantrópicos no son suficientes para erradicar la pobreza.  El mundo requiere de nuevos marcos de acción que permitan el desarrollo sostenible por medio de la integración balanceada de las dimensiones económicas, sociales y ambientalistas.  El emprendimiento social intenta aliviar problemas sociales a través de actividades emprendedoras.  El concepto de emprendimiento social es de gran interés para gobiernos, organizaciones no gubernamentales, y corporaciones porque tiene la capacidad de facilitar el cambio social y la construcción de cohesión social al crear maneras innovadoras de atacar la inequidad social, el desempleo, y el cambio climático. Sin embargo, precisamente porque el emprendimiento social se encuentra en la intersección de los mundos corporativos y sin fines de lucro, es un fenómeno complejo, y existe incertidumbre acerca de cómo la convergencia de estas dimensiones puede ser comprendida y gestionada a nivel transnacional.

Para investigar este fenómeno, este estudio utilizó un método mixto secuencial explicatorio, para investigar la correlación del emprendimiento social en una muestra de países. Específicamente, el estudio identificó los factores socioeconómicos que significativamente contribuyen con la actividad socio-emprendedora de 55 países; y luego, a través de entrevistas a profundidad y grupos focales con emprendedores sociales, el estudio explica cómo los hallazgos de la fase cuantitativa se manifiestan en la actividad emprendedora de dos países latinoamericanos: México y Colombia.

Además de las contribuciones prácticas y teóricas al campo del emprendimiento social al identificar y validar los generadores socioeconómicos que generan actividad de emprendimiento social, los resultados del estudio pueden ayudar a gobiernos e instituciones a gestionar el emprendimiento social de manera más efectiva y eficiente, mejorando el rendimiento de los recursos que actualmente se invierten en esta importante tarea.

Palabras clave: emprendimiento social, innovación social, Colombia, México